Pagelli Kookie - die 15.000-EUR-Gitarre

Dass Claudia und Claudio Pagelli in der obersten Liga spielen, ist bekannt. Nicht wenige sind sogar der Meinung, dass die Schweizer Gitarrenbauer längst eine eigene Liga darstellen, denn wie kein anderer verknüpfen die beiden meisterliche Handwerkskunst mit non-traditionellen, manchmal sogar modernistischen Design-Elementen.

Vielleicht liegt dies daran, dass zwei Leute am Design beteiligt sind –  Gitarrenbauer und Designerin, Mann und Frau, Yin und Yang, Claudia und Claudio. So sind alle Pagelli-Kreationen nicht nur perfekt gebaute Musikinstrumente der höchsten Qualitätsstufe, sondern auch optisch immer ganz besondere Objekte, die eine hohe künstlerische Aussage und Ausstrahlung besitzen.

Die Pagelli Kookie ist ein gutes Beispiel für eine typische Pagelli-Gitarre, die – fast überflüssig zu erwähnen - ein Einzelstück ist. Denn die Pagellis bauen nichts zweimal gleich.

So niedlich, wie sich der Name Kookie anhört, so zierlich und prätentiös erscheint die gesamte Gitarre; man tut sich schwer, sie der Gattung der Archtops zuzuordnen. Mit Archtops werden traditionell die klassischen, mindestens 16“ breiten Hollowbody-Gitarren bezeichnet. Die Pagelli Kookie ist zwar auch eine Hollowbody, aber ansonsten ist ihr Design alles andere als traditionell oder gar klassisch. Sie liegt außerordentlich anschmiegsam in meinen Armen, während der Komfort durch die abgeschrägte Decke im Bereich des rechten Arms noch gesteigert wird. Diese Schräge findet sich übrigens an mehreren Stellen der Kookie wieder, womit wir schon gleich zu den vielen interessanten Details übergehen können. So ist der Cutaway ebenso angeschrägt wie auch die horizontale Kante des elegant gestylten Holzschlagbretts aus tiefschwarzem Ebenholz. Die Farbe Schwarz und die Eleganz – das sind die beiden Merkmale, die der Kookie ihr eigenes Gesicht geben. So ist der Korpus, der aus kanadischem Ahorn und einer Decke aus Mondfichte besteht, genauso wie die Rückseite des geflammten Ahornhalses und die Kopfplatte transparent schwarz lackiert. Die Ebenholz-Parts wie z. B. das Griffbrett und der Saitenhalter komplimentieren diesen kühl-eleganten Look der Kookie aufs trefflichste. Das gesamte Holz ist dabei auch optisch von allerhöchster Güte: das Ahorn ist gleichzeitig geriegelt und gewölkt, die Fichte gleichmäßig fein gezeichnet und extrem gehaselt. Großartig, wie sich die Decke im unteren Bereich der Gitarre  - und nur da! – mit einer leichten Kehlung hin zur Zarge konvex wölbt, im Ganzen aber – wie auch der Rücken - eine konkave Wölbung hinlegt. Ich will nicht wissen, wie lange man an solch einer auas dem Vollen geschnitzten Decke sitzt, zumal ich dann noch später feststelle, dass der Korpus auch noch von innen lackiert ist – mit dem extrem aufwändig zu verarbeitendem Schelllack.

Im Ganzen sowieso, aber erst recht im Detail, bietet die Kookie also sehr viel für´s Auge. Schauen wir uns nur einmal die „F“-Löcher an, über deren Bau Claudio erzählt, dass „Claudia zwar die Gabe hat, sehr schöne Dinge zu zeichnen, die praktische Umsetzung aber auf einem anderen Blatt geschrieben steht.“ An normalen F-Löchern säße er maximal 15 Minuten, so Pagelli weiter, diese hier hätten ihn dagegen zwei Tage seines Lebens gekostet. Aber auch er findet, dass sich diese Investition richtig gelohnt hat, schließlich sind diese aufwändig mit Ebenholz umrandeten Schalllöcher schlicht einzigartig. Da bei Archtops die Schalllöcher ihrem Namen kaum eine Ehre machen, weil eben relativ wenig Schall aus ihnen austritt, kam Pagelli auf die Idee, oberhalb des Halsansatzes in der Zarge ein drittes, ebenfalls mit Ebenholz umkleidetes, rundes Schallloch zu installieren. Hierdurch klingt die Gitarre akustisch nicht nur lauter, sondern der Schallaustritt ist auch mehr in Richtung Spieler gelenkt. Außerdem gewährt dieses Schallloch wie ein Bullauge etwas mehr Einblick ins Innere der Kookie – und wir entdecken neben besagter Schelllack-Lackierung auch die sparsame Parallel-Bebalkung der Decke, die aus zwei Leisten besteht.

„Diese Art der Saitenaufhängung ist schon speziell“, stellt Claudio Pagelli das Tailpiece vor. „Hier habe ich mich vom japanischen Möbelbau und dessen schraublosen Holzverbindungen inspirieren lassen. Ich denke, das ist vom Klang her auch am ehrlichsten – Holz auf Holz. Und eben kein Plastik oder Metall.“ So sitzt das Trapez-Tailpiece aus Ebenholz passgenau, aber eben nicht verschraubt, auf dem an der Zarge befestigten Halter, dessen Bolzen mit einem großen, rechteckigen Stück Perlmutt verziert ist, und wird vom Saitenzug in Position gehalten. Allein diese Saitenhalterung brauchte mit all ihren Schrägen insgesamt ca. 40 Fräsungen, und gerade die machen das leichte, zeitlose Design erst aus. Ein genauso großartiges Meisterstück an Formgebung stellt der Steg dar, ebenfalls aus Ebenholz geschnitzt und mit einer Einlage aus dem selben Material gekrönt. Offene Mechaniken mit Messing-Zahnrädern und Ebenholz-Knöpfen, die mit Perlmutt belegt sind, stellen den optischen Bezug zum Perlmutt des Saitenhalters dar. Dies sind denn auch die einzigen Schmuckstücke an einer Gitarre, die für sich alleine schon als Schmuckstück gelten darf.

Für den Anschluss an lautere Welten ist die Kookie, die auch rein akustisch gut existieren könnte, ebenfalls gerüstet. Ein von Kent Armstrong handgebauter Singlecoil-Pickup am Hals, der sich optisch nahtlos in die Eleganz der gesamten Gitarre einfügt, und ein unsichtbar unter die Stegeinlage eingebauter Schertler Blue Stick versprechen doppelte Klangausbeute – magnetisch und piezotechnisch. Geregelt wird an dezent eingebauten Rändelpotis, die zum einen unter dem Pickguard (Magnet-Pickup), zum anderen im unteren F-Loch (Blue Stick) sitzen. Um den Schertler-Piezo auf das Lautstärke-Niveau des Magnet-Pickups zu heben, bedarf es eines externen Preamps, der zum Lieferumfang der Gitarre gehört.

Mondfichte

Claudio Pagelli blickt aus seiner Werkstatt direkt auf die schönste Schweizer Bergwelt. Berge wie der 2998 m hohe Beverin schauen geduldig seiner Arbeit zu und bieten ihrerseits immer wieder Erholung für müde gearbeitete Augen. Aus diesem Gebirge stammt das Holz, das Pagelli für die Decken seiner Gitarren benutzt, die Mondfichte. Da geraten nicht nur Esoteriker ins Schwärmen, sondern auch Praktiker, die gemäß der alten Holzfällertradition von seinen Qualitäten hinsichtlich Stabilität, Haltbarkeit, Verwindungssteifheit, Trockenheit und Härte wissen. Es wird sogar von Kaminen in alten Bauernhäusern berichtet, die innen mit Mondholz ausgekleidet sind, das so hart ist, dass nur seine Oberfläche verkohlt, ohne aber zu brennen! Ein langsames Wachstum von Bäumen auf kargem Boden und eine Fällung im relativ hohen Alter sind wichtig zur Eignung als Tonholz. Kommt noch die Abholzung im Winter kurz vor Neumond dazu, in der Zeit der  sogenannten Saftruhe, dann spricht man von Mondholz. Hier verbleiben die Äste mindestens acht Wochen noch am gefällten Baum, denn dieser versucht gemäß des Naturkreislaufs im Frühjahr neue Blüten zu treiben und leitet dann seine letzten Säfte in die Äste. Wird er nach dieser Phase entastet, ist der Stamm bereits relativ trocken. Es gibt viele wissenschaftliche Untersuchungen, die die positiven Eigenschaften des Mondholzes beweisen, aber genau so viele, die eher kritisch mit diesem Thema umgehen und ihm höchstens einen hohen Marketing-Wert konstatieren.  Dennoch ist Fakt, dass auch heute noch viele Handwerker, die mit Holz umgehen, die Qualitäten von Mondholz über alles schätzen. Mehr Infos dazu gibt es z. B. unter www.tonewood.ch.

Mondfichte ist bis zu 30% teurer als normale Fichte und relativ schwer zu bekommen. Claudio Pagelli genießt hier den Standort-Vorteil, kennt die besten Lieferanten und hat direkten Zugang zu diesem exquisiten Holz aus seiner Heimat, das zudem auch noch FSC-zertifiziert ist, also nachweislich aus umwelt- und sozialverträglich bewirtschafteten Wäldern stammt.